Mapa de la 2ª Guerra Mundial

La segunda guerra mundial fue un conflicto armado que se extendió prácticamente por todo el mundo entre los años 1939 y 1945. Los principales beligerantes fueron, de un lado, Alemania, Italia y Japón, 

Estados Unidos,la Unión Soviética y, en menor medida, China. La guerra fue en muchos 

aspectos una difícil paréntesis de veinte años, de las graves disputas que la primera guerra 

mundial había dejado sin resolver.La frustración alemana después de la derrota y los duros

 términos del Tratado de Versalles, junto con laintranquilidad política y la inestabilidad 

social que afectaron crecientemente a la república de Weimar, tuvieron como resultado

 una radicalización del nacionalismo alemán. De esta forma se produjo el advenimiento 

al poder de

 Adolf Hitler, jefe del Partido Obrero Alemán Nacional Socialista (NSDAP), o partido nazi, 

de ideología totalitaria, ultranacionalista y antisemita.

Después de haberse otorgado plenos poderes en 1933, Hitler, que había asumido el título de Fuhrer o caudillo del Tercer Reich, impulsó el rearme secreto de Alemania. Aprovechó la falta de decisión de las potencias europeas para oponerse activamente a sus designios y ordenó la ocupación militar de Renania en marzo de 1936, decisión que contravenía unilateralmente el Tratado de Versalles.

En ese mismo año, Benito Mussolini, el dictador fascista de Italia, que ya se había embarcado en una agresión a Abisinia (Etiopía), firmó con Hitler un acuerdo secreto germano-italiano que daría lugar al establecimiento del Eje Romano-Berlín. Al año siguiente, Italia se unió al pacto que Alemania y Japón habían firmado en 1936. Fue elllamado pacto tripartito.